北京时间 12 月 30 日 07 时，NBA 常规赛的赛场迎来一场东部关键卡位战，势头正劲的老鹰客场挑战深陷连败泥沼的猛龙。当下，两队在联盟排名差距明显，老鹰 17 胜 15 负位列第 6，猛龙 7 胜 24 负排在第 14。
先聚焦老鹰，凭借 17 胜 15 负的战绩稳坐东部第六，近期更是状态爆棚，收获主场 3 连胜。进攻端，场均 116.3 分的火力相当凶猛，在联盟排第 9。队里众星璀璨，特雷?杨场均 21.6 分，既是砍分能手，又是节奏大师，盘活全队进攻；亨特场均 20.6 分，超高的投篮与三分命中率，让他成为外线大杀器；约翰逊场均 20 分还能抢下 10.4 篮板、送出 5.5 助攻，在内线筑起坚固防线。
不过，老鹰也并非无懈可击。三分火力是短板，场均三分出手数、命中率及命中数都在联盟中下游晃悠，外线发挥不太稳定。失误更是个 “老大难” 问题，场均 15.7 次失误高居联盟第 4，稍不注意，就会把赢球机会拱手相让。这场背靠背作战，球员体能储备成疑，对板凳深度的考验愈发严峻。
再看猛龙，本赛季成绩惨淡，7 胜 24 负位居东部第 14，还遭遇了揪心的 9 连败。进攻上，虽说有巴雷特、巴恩斯这类得分手，但整体效率欠佳，尤其三分球堪称灾难，场均 33.5 次出手仅命中 11.5 次，两项数据都在联盟倒数。
防守端更是千疮百孔，场均失分 120.3 分，是联盟 “失分大户” 之一。犯规数也多得离谱，场均 22.7 次位列联盟第 1，频繁送对手上罚球线，打乱比赛节奏。雪上加霜的是，队内伤兵满营，贾马尔、布鲁斯 - 布朗、雅各布 - 珀尔特尔等多人受伤，阵容残缺不全，战术安排也大受掣肘。好在坐拥主场，球队急需一场胜仗来终结连败，主场球迷的呐喊助威，说不定能唤醒球员潜藏的斗志与能量。
回顾上场比分及数据，老鹰这边杰伦 - 约翰逊、亨特等球员表现亮眼；猛龙的巴雷特、巴恩斯也火力全开。双方预计首发阵容也颇具看点，老鹰祭出里萨谢、杰伦 - 约翰逊等；猛龙则派出 RJ - 巴雷特、斯科蒂 - 巴恩斯等悍将。这场比赛，老鹰能否延续胜势，猛龙又能否绝地反击，悬念丛生。
